另起一行

小时候，看过一篇文章，印象深刻。内容描述一名念小学的女孩，每天，她都第一个到学校，第一个走进教室，等待一天的开始。有一天，她的同学在上学途中遇到她，问她为什么每天都那么早到学校，她带着腼腆的笑容，回答了这个问题。
原来，她的成绩不怎么样，长相也普通，在家排行中间，她从来都不知道“第一名”的滋味是什么。某次，她发现当她“第一个”到教室时，竟意外地获得一种类似“第一名”的喜悦。她很快乐，也有了期待。
她一面走着，一面向同学坦诚她心中的小秘密，周身散发出一股期待及喜悦的光芒。接近教室的时候，她心中甚至升起一种不小的兴奋和快感……不料，她的同学一个箭步往前跨去，扭开了教室的门，“第一个”冲了进去，然后回头望她，露出胜利的微笑。她的光芒顿时隐去，她的心隐隐发痛。她忍住泪水，脱口一句:“第一，是我的，你怎么可以……”她说不出下面的话，说不出来了，她连这个“第一”也失去了。
忘了是在几岁时看这篇文章的，只记得当时能感受文中小女孩的心情，因为我也是个始终与“第一名”无缘的人，甚至，因为要配合家里大人的出门时间，连尝尝“第一个”到学校的滋味都没机会。
长大了，更深刻地体会到“第一名”其实已幻化成色*彩斑斓的翅膀，在不同的领域中现身；有人在学业上争第一；有人在工作场合中抢头榜；甚至还有人总是缠着恋人，一声一句的问:“我是不是你最疼爱的人?”
记得有一回，朋友慧曾经痛心地对我说，她没办法同时拥有两个好朋友，因为在一个空间中，她只能有一个最爱，因此，她得经常面临抉择的苦痛，而不知道如何去安置两份并列的情感。
乍听之下，也许有人会以为，她指的是异性*的恋情，只可惜，真实的状况是，即使是同性*友情，也一样令她为难。
我的另一个朋友林，却全然是另一个样:热力四射、才华横溢，经常是社团中令人注目的焦点，可是，在焦点之外，认识林的人几乎都可以感受到他热情的付出。跟年轻朋友通信，是为抚慰年少容易受创的心；主动关怀周遭友人，更是希望在冷漠疏离的生存空间中，注入一丝爱与暖意。
最近，得知他交了女朋友，我忍不住揶揄他:“那现在在你心中，我排第几呀?”他想也不想，便答:“第一。”我极度不信地看着他，再问一次:“怎么可能?少骗人了。”他狡黠地一笑，然后说:“当然排第一，另起一行而已。”
我笑弯了腰，不知该怪他狡猾，还是佩服他的机智。的确，在各种排行中，每个人都期望得第一，其实要拿第一也容易，就看你愿不愿意换个角色*来看，只要“另起一行”，每个人就都是第一了，而这个世界，自然少了许多莫名的纷争，这不也很好吗?
(周果繁摘自《现代女报》1996、10、29)